El presente y el futuro de la energía - Luis Serrano -

Gráfico del petróleo.

Sabemos que si continuamos como lo estamos haciendo hasta ahora en unos años no se podrá hacer nada para evitar algo de lo que se lleva hablando mucho tiempo, una catástrofe natural.

La energía es la cuestión más importante a resolver en el siglo XXI. La desigualdad entre los habitantes del planeta es la principal diferencia entre todos esos habitantes y su mayor problema, a largo plazo. ¿Cuántos de los problemas actuales de nuestro planeta tienen sus raíces en la tremenda desigualdad entre sus habitantes? Encontrar una solución a la crisis energética podría ofrecer la oportunidad única de reducir la desigualdad entre las dos mitades del mundo y, a su vez, minimizar un buen número de problemas directa o indirectamente relacionados con ella.

Pero siempre llegamos a los mismos casos, en épocas de sequía nos lamentamos de no haber construido pantanos en el invierno anterior y así consecutivamente. Nosotros, que nos creemos los más listos, continuamos expulsando gases a la atmósfera, total, ¿Para qué? Si no nos va a pasar nada, hasta que pasa y es cuando nos arrepentimos. Sabemos que los recursos de la naturaleza muchos son agotables pero los seguimos extrayendo en cantidades industriales. Cuando hablamos de recursos inagotables ya pues se te pone la carne de gallina, pues, ¿Cuánto cuesta? ¿Saldrá rentable en época de crisis?... y podríamos continuar así. 

Pero bueno, siempre poco a poco se van tomando medidas ecológicas como el protocolo de Kioto entre otras, donde vamos haciendo una estimación de lo que puede pasar en el futuro o a la inversa como los continuos subes y bajas del petróleo que van impidiendo el desarrollo por culpa de unos.

En un futuro utilizaremos otras energías y otros planes como el plan ITER desarrollado aquí en España el cual es un proyecto de largo alcance que tiene como objetivo la demostración de que se puede construir y operar un reactor de fusión que tenga como objetivo la producción de energía. Aunque restringido a un nivel experimental, ITER debe contener todas las características de un futuro reactor de Fusión comercial. Y energías como el hidrógeno que es el elemento más ligero, más básico y más ubicuo del universo. Cuando se utiliza como fuente de energía, se convierte en el combustible eterno ya que nunca se termina y, como no contiene un solo átomo de carbono, no emite dióxido de carbono lo que ayuda a mejorar ecológicamente. O el helio3 el cual se encuentra en la luna y sirve para fusiones nucleares, sus ventajas es la estabilidad y la mayor producción de energía y su contra es la necesidad de mayor temperatura y presión.

Hidrógeno, ¿nuevo combustible? - Pablo Centeno

Bueno entrados ya en materia nos introduciremos en el mundo de las energías renovables o alternativas. Las energías renovables o alternativas son se obtiene de fuentes naturales prácticamente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energía que contienen, y otras porque son capaces de regenerarse por medios naturales y surgen en contraposición a los combustibles fósiles, véase el carbón, el gas natural y el petróleo, los cuales generan una serie de residuos muy dañinos al medio ambiente. Todos conocemos cuales son estas energías renovables o por lo menos hemos oído hablar de ellas, la eólica, maremotriz, biomasa, y solar.

Hidrógeno en el mundo

                                       

Actualmente se habla de una nueva energía revolucionaria en proceso y en experimentación: el hidrógeno. El hidrógeno es un gas que fue descubierto por el científico británico Henry Cavendish, en 1776, quién informó de un experimento en el que había obtenido agua a partir de la combinación de oxígeno hidrógeno, con la ayuda de una chispa eléctrica, El hidrógeno es el elemento más ligero conocido actualmente, más básico (ya que forma parte de todos los organismos vivos y el agua H2O) y más repartido por todo el universo. Cuando se utiliza como fuente de energía, se convierte en el combustible eterno. Nunca se termina y, como no contiene un solo átomo de carbono, no emite dióxido de carbono (esto significa que no contamina).

Método de la electrólisis

El hidrógeno es un gas, pero no se puede extraer de la tierra tan fácilmente como lo hacemos con el gas natural, he aquí el problema de este magnífico combustible. El proceso de extracción al igual que el descubridor Henry Cavendish hizo se consigue extraer del agua mediante un método llamado electrólisis, teóricamente  se aplica una corriente eléctrica continua mediante un par de electrodos conectados a una fuente de alimentación eléctrica y sumergidos en  el agua. Así se desplazan los átomos de hidrogeno y de oxígeno hacia los respectivos polos energéticos.

El hidrógeno es un gas muy volátil y es perfecto para la combustión en los motores de cualquier vehículo,  funcionaría tal y cómo se bombea el gas en tanques de combustión, el hidrógeno se bombearía en células de combustible que se basan en procesos químicos y no en la combustión, para impulsar los vehículos (es decir en tanques especializados no de combustión sino de procesos químicos).

Prototipo de un coche de hidrógeno

Si este método se comercializase sería una revolución, ya que las mejoras serían de gran notoriedad, por ejemplo:

-El principal beneficiado sería el medio ambiente, por el retroceso de emisiones de CO2

- Evitaría anualmente millones de casos de enfermedades respiratorias

- Descendería el problema de las guerras del petróleo y su costoso precio

-Ni consume recursos naturales, el hidrógeno se toma del agua y luego se oxida y se devuelve al agua. No hay productos secundarios ni tóxicos de ningún tipo que puedan producirse en este proceso.

- La interacción  de otras energías renovables con esta.

- El cambio sociales importantes sobre todo desde el punto de vista económico, ya que al disponer todos los países de agua y ser un producto inagotable todos los países podrían disponer de su propia energía para abastecerse a sí mismo y se autosufientes. Esta nueva situación podría cambiar el estatus social de los países de formas históricas.

El oro negro en el mundo- Pablo Centeno

Actualmente el mundo está movido por un único producto el cual es finito, con el  transporte es posible gracias a los motores de explosión, el barril es uno de los precios con mas interés en la bolsa y su valor varia cada día, las primeras potencias mundiales son conocidas por su gran afán de posesión por él y hoy en día este liquido negro es el que mueve el mundo, estoy hablando del petróleo.

El petróleo es una mezcla heterogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua, (este a parte de los gases emitidos en las combustiones de los motores es uno de los más importantes contratiempos en la eliminación de los residuos), el petróleo es formado por la fosilización de animales y sobre todo plancton.

Base petrolera estadounidense

El petróleo o crudo es la mayor industria del mundo y los comerciantes dividen los tipos de petróleo según su procedencia o acidez o dulzura. La industria petrolera clasifica el petróleo crudo según su lugar de origen  "West Texas Intermediate"  (productoras americanas o de las cercanías) o "Brent" (si la procedencia del petróleo es del medio asiático o europeo), también lo clasifican por su peso o su densidad y la dulzura (con bajas cantidades de azufre) o acido (con altas cantidades de azufre en su composición).

Mapa mundial de exportaciones de crudo

El petróleo es un bien muy preciado que se lleva utilizando desde la antigüedad en países árabes como método de construcción y los chinos fueron los primeros en tratarlo como combustible a partir de este punto no hubo problemas hasta 1973 con la primera crisis del petróleo. Aquí comienza realmente las guerras del petróleo, cuando la OPEP, Organización de Países Exportadores de Petróleo, quiere restringir el tránsito de crudo a determinados países por la mala acción en las guerras del Yonkim Por, relacionadas con su religión, en este momento Estados Unidos intentar sacar partido de este descuido pero no consiguen gran cosa.

Después en 1979 otra revuelta esta vez en Irak por la subida de precios y el poco salario de los trabajadores revelen al pueblo contra las petroleras.

En 2003, empieza la invasión de Irak  encabezada por Estados Unidos o tras serie de países con poco protagonismo, fue una maniobra de G. Bush, exponiendo el problema de que Irak poseía armas de destrucción masiva con el fin de atacar EEUU para vengar el problema de años atrás por el petróleo y las grandes decencias entre culturas, mediante ataques terroristas. La verdadera finalidad era hacerse con el poder petrolero de todo el mundo.

Invasión estadounidense en Irak

Finalmente estalla la guerra de Irak, aprovechando que también están en guerra Irak, Irán, y en nuestros días Libia. Así comenzó una luche que lleva ocho años deformándose hasta llegar a Gadafi, el dictador libio el cual cerró el paso de petróleo y exploto a su país con el único fin de su satisfacción personal y la lucha eterna por el crudo entre EEUU y los países árabes.

Barril de crudo y símbolo del dolar

 Creo que el tema del petróleo y las luchas árabes con EEUU se deberían erradicar cuanto antes, ya que la primera potencia mundial y los máximos exportadores de crudo del mundo deberían dar ejemplo y sobre todo deberían apostar por energías nuevas y alternativas.

La medicina en la naturaleza (Miguel Esteban)

Entendiendo por recursos naturales aquellos presentes en la naturaleza que pueden ser utilizados por el hombre en su beneficio o perjuicio, y considerando que la medicina es una ciencia que trata de buscar la salud y el bienestar de las personas, la relación entre los recursos naturales y la medicina es inmediata

Desde una infusión de manzanilla de roca para aliviar los problemas intestinales a ciertos animales utilizados en la historia para realizar sangrías, pasando por algunos barros utilizados para aliviar problemas articulares o los ambientes de media montaña donde se construían los sanatorios para enfermos crónicos de pulmón, la relación entre la salud, la medicina y los recursos naturales es total

Salud y medio ambiente

El desarrollo del hombre esta condicionado por la calidad del medio en el que vive, sus patologías están condicionadas en gran medida por los recursos naturales que les rodean y como los utiliza, el agua que bebemos, el aire que respiramos e incluso el suelo que pisamos, condiciona positiva o negativamente nuestra salud.

Del mismo modo la medicina puede utilizar esos mismos recursos naturales para buscar el equilibrio en la salud perdida. Hay aguas naturales que por su contenido en minerales se utilizan para tratar problemas renales, atmósferas que por su ausencia de contaminantes se recomiendan para insuficiencias respiratorias o barros que por su composición, contenidos minerales y textura se emplean para problemas reumáticos y articulares

Medicina preventiva

Es habitual asociar la medicina con la pérdida de salud, pero mas importante que curar ciertas dolencias es prevenir que aparezcan. En este aspecto muchos de los recursos naturales a nuestro alcance son fundamentales en la prevención de muchas enfermedades, como el consumo de vegetales ricos en fibra y vitaminas, el consumo de legumbres, o la higiene diaria con un agua de calidad

Medicina curativa

Una vez perdida la salud, en la naturaleza hay multitud de recursos en los que los hombres se han apoyado desde la prehistoria para recuperar su bienestar. Los “brujos” de las tribus mas primitivas, son personas que conociendo y experimentando con las plantas y animales de su entorno, consiguen paliar las dolencias mas habituales de su comunidad

En la actualidad hay muchas personas que, al margen o en paralelo con las utilización de medicinas de síntesis quimica industrial (laboratorios), recurren a remedios caseros, fundamentados en la tradición y el saber popular sobre el manejo de muchas plantas naturales

La fabricación de muchos medicamentos de síntesis química, no es mas que el desarrollo a gran escala de procesos habituales en la naturaleza, y hay miles de plantas y animales potencialmente utilizables en el desarrollo de nuevos fármacos

Entre los recursos naturales que utiliza la medicina podríamos mencionar:

Las plantas, como el extramonio empleada para el tratamiento del asma y de catarros bronquiales el cilantro usado para infusiones digestivas y como sedante del sistema nervioso y aliviar dolores musculares o los arraclanes que sirven para tratar el estreñimiento cronico.

Los animales como serpientes empleadas en la elaboración de antídotos, animales de experimentación para probar nuevos medicamentos, caballos para elaborar sueros o animales de compañía en el tratamiento de problemas psicológicos

Los microorganismos, como los hongos en la elaboración de antibióticos, levaduras utilizadas como prebióticos o bacterias y virus para la elaboración de vacunas

La lista podría ser interminable con mas de 200 especies vegetales catalogadas como medicinales, multiples microorganismo, etc. Estos solamente han sido unos ejemplos de lo que podemos encontrar en la naturaleza como recursos medicinales.

Un plastico conductor (Miguel Esteban)

Recientermente, unos  cientificos e ingenieros del grupo MIT publicaron la noticia de que se había conseguido  crear un plastico que conducia el calor. Se trata de un derivado del polietileno, un  polimero muy usado en la actualidad en multitud de sitios sobre todo como aislante del calor. Sin embargo, estos investigadores han conseguido que este polimero conduzca el calor… ¿Qué contradición verdad?  Lo cierto es que entenderlo resulta un poco complicado, ¿Cómo un gran aislante térmico puede ser un gran conductor del calor?

El polietileno, presenta una extructura en la que sus moleculas de polimero están desordenadas formando algo así como un ovillo. Los investigadores americanos han conseguido alinear estas moleculas en una fila, muy ordenadas para lograr que consigan trasnmitir la electricidad. Este polimero, que tendria una capacidad conductora casi 400 veces superior al polietileno, conservaría su propiedad asilante, pues solo serian ordenadas con el fin conductor las moleculas del interior del plastico, mientras que la periferia seguiría teniendo la estructura del polietileno sin modificar.

Ademas de resultar sumamente extraño a muchos nos suena a chiste, ya que ¿para que queremos plasticos que conduzcan la electricidad que conllevna muchisimos procesos de creaccion si tenemos el  simple cobre que tambien cumple esa función?. La respuesta del grupo MIT es que este polimero resultaria mucho mas barato en la aplicación a los productos electronicos con el fin de disipar el calor que cualquier metal, lo que hace a este plastico muy especial y atractivo para grandes empresas electronicas. Por otra parte nos dicen los expertos sus propiedades conductoras superan ampliamente a la de muchos metales con lo que seria un avance en velocidad de disipacion de calor.

El proceso que se está llevando a cabo para  conseguir este plastico revolucionario es muy sencillo, pero a dia de hoy insuficeinte  para lograr una aplicación industrial. Se templa el material y se estira tanto como se puede para que las moleculas se vayan colocando alineadas  posteriormente se vuelve a templar para volver a estirar y asi sucesivamente. El proceso es muy eficaz para pequeñas fibra pero todavia esta pendiente de estudiarse el metodo para la producción  a gran escala

Los ambitos en que más se está reclamando una profundización en el estudio del polimero conductor es en la energia solar y sobre todo, como antes decía, en electronica para extraer del interior de los aparatos el calor que los podría hacer fallar.